UV- ja EB-mustekovetusten yhtäläisyydet ja erot

Sekä UV- (ultravioletti) että EB- (elektronisuihku) kovettuminen käyttävät sähkömagneettista säteilyä, joka eroaa IR- (infrapuna) lämpökovetuksesta. Vaikka UV- (ultravioletti) ja EB- (elektronisuihku) kovettuvat eri aallonpituuksilla, molemmat voivat aiheuttaa kemiallista rekombinaatiota musteen herkistimissä eli suurimolekyylistä silloittumista, mikä johtaa välittömään kovettumiseen.

IR-kovetus sitä vastoin toimii kuumentamalla mustetta, mikä tuottaa useita vaikutuksia:

● Pienen liuottimen tai kosteuden haihtuminen,

● Mustekerroksen pehmeneminen ja virtauksen tehostuminen, mikä mahdollistaa imeytymisen ja kuivumisen,

● Lämmityksen ja ilman kanssa kosketuksen aiheuttama pinnan hapettuminen,

● Hartsien ja suurimolekyylisten öljyjen osittainen kemiallinen kovettuminen lämmössä.

Tämä tekee IR-kovettamisesta monitahoisen ja osittaisen kuivausprosessin yhden, täydellisen kovetusprosessin sijaan. Liuotinpohjaiset musteet eroavat jälleen toisistaan, koska niiden kovettuminen tapahtuu 100-prosenttisesti liuottimen haihtumisella ilmavirran avulla.

UV- ja EB-kovettumisen erot

UV-kovetus eroaa EB-kovetuksesta pääasiassa tunkeutumissyvyyden suhteen. UV-säteillä on rajallinen tunkeutumiskyky; esimerkiksi 4–5 µm paksu mustekerros vaatii hidasta kovettumista korkeaenergisellä UV-valolla. Sitä ei voida kovettaa suurilla nopeuksilla, kuten offset-painossa 12 000–15 000 arkkia tunnissa. Muuten pinta voi kovettua, kun taas sisäkerros pysyy nestemäisenä – kuten alikypsennetty kananmuna – mikä voi aiheuttaa pinnan uudelleen sulamisen ja tarttumisen.

UV-läpäisevyys vaihtelee myös suuresti musteen värin mukaan. Magenta ja syaani musteet läpäisevät ne helposti, mutta keltainen ja musta musteet absorboivat suuren osan UV-säteilystä ja valkoinen muste heijastaa paljon UV-säteilyä. Siksi värien kerrostumisjärjestys tulostuksessa vaikuttaa merkittävästi UV-kovettumiseen. Jos päällä on mustia tai keltaisia ​​musteita, joilla on korkea UV-absorptio, alla olevat punaiset tai siniset musteet eivät välttämättä kovetu riittävästi. Kääntäen, jos punaiset tai siniset musteet asetetaan päälle ja keltaiset tai mustat alle, täydellisen kovettumisen todennäköisyys kasvaa. Muussa tapauksessa jokainen värikerros saattaa vaatia erillisen kovettumisen.

EB-kovetuksella taas ei ole väristä riippuvia eroja kovettumisprosessissa ja sillä on erittäin voimakas tunkeutumisvoima. Se voi tunkeutua paperiin, muoviin ja muihin materiaaleihin ja jopa kovettaa tulosteen molemmat puolet samanaikaisesti.

Erityishuomioita

Valkoiset alusmaalit ovat erityisen haastavia UV-kovetukselle, koska ne heijastavat UV-valoa, mutta EB-kovetukselle tämä ei vaikuta. Tämä on yksi EB:n eduista UV-kovetukseen verrattuna.

EB-kovetus kuitenkin edellyttää, että pinta on hapettomassa ympäristössä riittävän kovettumistehokkuuden saavuttamiseksi. Toisin kuin UV-valo, joka voi kovettua ilmassa, EB:n on lisättävä tehoa ilmassa yli kymmenkertaisesti samanlaisten tulosten saavuttamiseksi – erittäin vaarallinen toimenpide, joka vaatii tiukkoja turvatoimia. Käytännöllinen ratkaisu on täyttää kovetuskammio typellä hapen poistamiseksi ja häiriöiden minimoimiseksi, mikä mahdollistaa tehokkaan kovettumisen.

Itse asiassa puolijohdeteollisuudessa UV-kuvaus ja -altistus suoritetaan usein typpitäytteisissä, hapettomissa kammioissa samasta syystä.

EB-kovetus soveltuu siksi vain ohuille paperiarkeille tai muovikalvoille pinnoitus- ja painosovelluksissa. Se ei sovellu arkkisyöttöisiin puristimiin, joissa on mekaaniset ketjut ja tarttujat. UV-kovetus sitä vastoin voidaan suorittaa ilmassa, ja se on käytännöllisempi, vaikka hapetonta UV-kovetusta käytetään nykyään harvoin paino- tai pinnoitussovelluksissa.