Lähes kymmenen vuotta niiden käyttöönoton jälkeen UV-LED-kovettuvia musteita käytetään kiihtyvällä tahdilla etikettien valmistajien keskuudessa. Musteen edut perinteisiin elohopea-UV-musteihin verrattuna – parempi ja nopeampi kovettuminen, parempi kestävyys ja alhaisemmat käyttökustannukset – ymmärretään yhä laajemmin. Lisäksi teknologiasta on tulossa helpommin saatavilla, kun painokonevalmistajat tarjoavat linjoilleen laajemman valikoiman pitkäikäisiä lamppuja.
Lisäksi jalostajilla on suurempi kannustin harkita siirtymistä LED-tekniikkaan, koska siihen liittyvät riskit ja kustannukset pienenevät. Tätä helpottaa uuden sukupolven "kaksoiskovettuvien" musteiden ja pinnoitteiden tulo markkinoille, joita voidaan käyttää sekä LED- että elohopealamppujen alla, minkä ansiosta jalostajat voivat ottaa teknologian käyttöön vaiheittain äkillisen käyttöönoton sijaan.
Perinteisen elohopealampun ja LED-lampun tärkein ero on kovettumisen aikana emittoidut aallonpituudet. Elohopealamppu säteilee energiaa 220–400 nanometrin (nm) spektrillä, kun taas LED-lamppujen aallonpituus on kapeampi noin 375–410 nm ja huipussaan noin 395 nm:ssä.
UV-LED-musteet kovetetaan samalla tavalla kuin perinteiset UV-musteet, mutta ne ovat herkkiä kapealle valon aallonpituudelle. Ne eroavat toisistaan siis kovettumisreaktion käynnistämiseen käytettyjen fotoinitiaattoreiden ryhmän osalta; käytetyt pigmentit, oligomeerit ja monomeerit ovat samoja.
UV-LED-kovetus tarjoaa vahvoja ympäristö-, laatu- ja turvallisuusetuja perinteiseen kovetukseen verrattuna. Prosessissa ei käytetä elohopeaa tai otsonia, joten otsonin poistamiseksi painokoneen ympäristöstä ei tarvita imujärjestelmää.
Se tarjoaa myös pitkäaikaista tehokkuutta. LED-lamppu voidaan kytkeä päälle ja pois ilman lämpenemis- tai jäähtymisaikaa, mikä tarjoaa optimaalisen suorituskyvyn heti käynnistyshetkestä lähtien. Alustan suojaamiseksi ei tarvita sulkimia, jos lamppu sammutetaan.
Julkaisun aika: 07.09.2024
